0801, Hammer

剥夺国人意愿的年金计划

自行动党政府提出公积金一系列改革措施后,虽然还有待官方委任的委员会正式的建议,不过,只要留意政府的一贯政策措施,也可预见即使等待委员会的建议出炉,它与官方之前所提议的应是大同小异。

这项令人极为关注的公积金一系列改革,归纳起来主要有三方面:包括延长提取公积金的年龄、强制性购买年金计划和公积金利率的调整。

自政府提出的公积金改革计划以来,我留意到,除了政府与官方有关行业的人士,或专业学者应声附和,民间普遍存在的是难以接受,都不认同这项等于是剥夺国人权利的措施。当然,对行动党政府而言,它大可认为市井小民,普罗大众都是没有远见,只有它自己的精英设想出的政策才是“高瞻远瞩”为国人“着想”。

在公积金的三项主要改革中,延迟提取公积金年龄从62岁延长至65岁,并会在往后提高到67岁。这是剥夺了国人自身处理储蓄的权利。而所谓的存款多1%的回报率,也不过是为安抚国人对公积金被扣押延后领取的不满。这1%回报率抵销不了往后的通货膨胀。

“一小部份”的年金计划
这里要谈的是最具争议性的强制国人购买年金计划的问题。政府提出的这项计划,是将从国人的公积金最低存款拿出“一小部份”来强制购买年金。最初规定会员要达85岁才能领取,到最近又由吴作栋资政再站出来说,或可改为80岁或更早领取的建议,以此来安抚国人普遍存在的不满。

所谓的从公积金会员户口最低存款里拿出“一小部份”又是多少?当局还没具体说明。原本提出的规定也指出,若会员不幸早逝,又想让他的家人索回未领取的年金,那会员必须支付更高的保费。换句话说,如果会员不愿付出较高的保费,那他所买的年金一旦在逝世时未领取完,也就跟着取不回,这岂不就是一项对会员的不合理掠夺吗?

储蓄是会员自己的,既然被强制购买年金,已经是被剥夺了在合法退休年龄时,无法领取那“一小部份”储蓄的权利,命不够长者甚至最后连这“一小部份”储蓄也领不回来。自己的血汗钱,就因在这样的强制制度下被剥夺。即使有幸继续活至80岁或以上的国人,届时享有这笔年金,但强制的扣住国人的血汗钱几十年是令人难以接受的。况且,随着通货膨胀,到时公积金会员每个月拿到的两三百元可能是等于是现在的几十元,试问它的功效又有多大?

行动党政府所谓的动用公积金会员“一小部份”储蓄,对它来说可能数目很小,但对一般收入低的较贫困人士,这就不是“一小部份” 这么简单了,而是他们退休时的老本。政府的措施,说要帮助那些贫困人士,担心老来没有储蓄,但是这些人在未到政府规定的年龄可享受它的计划时,或者已贫病交加,难以过日子,但又只能眼睁睁地看着自己的储蓄被扣押,奈何!

现在,吴作栋资政出来企图安抚民心,把85岁改为80岁的建议,但却又说国人必须因此要付更高保费。这是在强人所难,本质并没有改变,它同样改变不了剥夺国人自行处理退休老本的事实。更令人不可接受的是投保者若逝世,家属也不能索回未领取的年金,除非他也必须在事前付出较高的保费。请问这些不能索回的年金到时落入谁家?是保险公司吗?这些也是国人所关注的,而且也有权利知道这些未被领取的年金的去向。

避重就轻、推卸责任
行动党政府提出公积金改革措施所持的理由是,要为国人储蓄养老,以防国人老来没有足够的储蓄。但是一个不能忽略的问题是,尽管近年来经济增长数据有所增加,还是有不少低层工人的工资不升反降,有的公积金户头连购买一间三房式组屋都很勉强,何来储蓄养老?政府与其在国人有限的公积金户头大费周章,不如探讨如何增加国人在职场上的收入。

人要能活得轻松养老,该退休时就得退休。因此,政府真正要关注的是改革工资结构,提高低薪工人的薪金,让他们真正分享经济增长所带来的好处。再者,工资低而生活费用不断高涨也是另一个问题。这些都是直接或间接造成国人养老的问题,不是国人不会储蓄,而是没有足够的收入可以储蓄。有谁不想退休时能有能力自己养老过得轻松?所以,我认为,行动党政府的所谓公积金改革,说穿了就是避重就轻、推卸责任。人力部长不就说过这项计划是针对一小群“超级长寿”的国人吗?既然只是一小群,那政府又何须兴师动众,向全体国人开刀?

一向来只重功利的行动党政府,就连这一小群“超级长寿”老人的问题都不愿负起应尽的责任,反而将它转嫁给国人去分担,这也就是为什么这项拟议中的计划不准让国人有退出的选择。

政府财政几乎年年都有盈余,行动党政府也说要开源节流,但只要稍微留意近年来的国庆活动,每年都在耗费那么多的人力财力物力和国家资源,几乎动员整个社会资源搞一年一度的国庆。拜托政府,不要说这是国家盛典需要隆重庆祝的大道理。每个国家都有国庆,好多国家也没有年年大事铺张庆祝,例如只有逢五年或十年或有较大的庆祝。反观新加坡年年铺张,连放烟花也在近年来在国庆前后不只一次的燃放,或许这又是创下一个世界第一的美誉。这些耗费政府花得起,对解决人口老化问题和可能面对一小群需要帮助的长寿国人,难道政府真的负担不起而必须转嫁给国人?

你民我主、不能选择退出
过去,当行动党政府实行的政策在预估到不会被国人接受时,就会搞“选择退出”的方式,现在即将推出的强制性年金计划则变本加厉,连让国人选择退出的方式也不用了,政府干脆来一次共产式的专制措施。这也是我国所拥有的民主社会制度的特色。我想国人可以做到的是在五年一次大选时的机会,才让你有机会选择,可以自行决定你的命运。